Buena sintonía laboral en el interior de las organizaciones

Traición a la tradición.

«El orgullo divide a los hombres, la humildad los une». Sócrates

1. Líder por encargo

Nací en Madrid hace 31 años. Bautizado con el nombre de Jaime. Pertenezco a una familia de clase media, rodeada de costumbres y tradiciones que han marcado el paso de al menos tres de sus generaciones.

Tengo tres hermanos, dos chicas y un chico, todos ellos mayores que yo. Como hermano pequeño que soy, he tenido que aprender rápido para sobrevivir, y acostumbrarme a compartir y heredar todas mis posesiones: juguetes, libros, ropa… a diferencia de mi hermano mayor, arrogante y consentido y especialista en el arte del estreno. Los demás siempre hemos ido a rebufo de él, tanto mis hermanas como yo. Aunque con ellas se nota menos por la sumisión que siempre las ha caracterizado, pues se han acomodado a los estereotipos machistas asignados en mi familia. Tanto mi padre como mi madre se han encargado de que todos nosotros cumpliésemos esa jerarquía con perfección y sumisión.

A pesar de la diferencia de edad que nos llevamos y de las ventajas que sobre mí disfrutaba, siempre he pensado que mi hermano me envidia.

No por algo concreto, sino a mí como persona, como hermano hacia mis hermanas, como amigo hacia mis amistades. Vamos, por un todo, que ha hecho que nunca pueda destacar y me haya quedado siempre en un segundo plano. Hoy en día, creo que aún no lo tiene superado.

Estudié por invitación (obligación) familiar la licenciatura de Administración y Dirección de Empresas, al igual que lo hicieron anteriormente mi hermano y mi padre. Una vez finalizada mi etapa en la universidad, cursé un máster MBA en Londres. Y habiendo ya cumplido los intereses de mi familia, quise especializarme en mi vocación y estudié un máster MBA de Dirección de Marketing en Barcelona durante dos años. Podría decir que en la formación académica llegué hasta el final, si bien soy de los pocos compañeros en el máster que mantengo mi residencia inicial. La mayoría de mis compañeros han ido desarrollando sus profesiones por medio mundo. Y esto es algo que siempre me ha quedado pendiente de hacer.

Nada más terminar mis estudios en Barcelona volví a Madrid y comencé a trabajar en una empresa dedicada a la fabricación de envases y embotellados de bebidas gaseosas y vinícolas: ENBOTELLA S. A. Se encuentra ubicada en el suroeste de Madrid, en el municipio de Alcorcón, y tiene acuerdos comerciales con más de 16 empresas, entre bodegas y bebidas gaseosas. Aunque ha expandido sus redes fuera, su cuota de mercado es prácticamente nacional. Y todo ello a pesar de su ya dilatada historia desde su creación, en 1943. Ocupo el puesto de Marketing Senior Manager o, lo que vendría a ser lo mismo, soy el responsable del departamento de Marketing de la empresa y, a su vez, miembro del consejo de administración de la misma.

Enrique Escribano no es un presidente al uso en lo que se refiere a edad, experiencia y, sobre todo, capacidad personal. Una vez terminó sus estudios, comenzó a trabajar en esta empresa, donde ha ocupado distintos puestos dentro del departamento financiero, formando parte del consejo de administración hasta que hace un par de años, con la edad de 38 años, dio el salto para ocupar el puesto de presidente de la compañía.

Es una persona de carácter introvertido, reacio a compartir sus sentimientos e interioridades y con nulo don de gentes. Ya desde que ocupaba cargos intermedios nunca ha tenido en cuenta al resto de departamentos ni a las personas que los formaban. Carente de esa sensibilidad emocional, sus actos y decisiones siempre han estado supeditados por una justificación numérica, empírica y sobre todo jerárquica, sin valorar el entorno que le rodea. Y él lo sabe. Es consciente de todo ello. Conoce sus límites. Muestra de ello es que los exterioriza. Como persona insegura, mientras habla contigo y te expone algo en lo que no confía o desconoce, su pierna derecha flexionada se mueve con rapidez de arriba a abajo por debajo de la mesa de su despacho. No está seguro de sí mismo y así lo demuestran las uñas de sus dedos, mordidas casi con ferocidad, con tal de llevarse las manos a su boca mientras se dirige a alguien.

Pero como si de una obligación se tratase, por no defraudar a los que pensaron que era la persona ideal para el cargo de dirección, Enrique se resiste a cuestionar su valía para esa posición. Incapaz de hacer uso de la empatía y darse cuenta de que, a pesar del cargo que ocupa, nadie le muestra un respeto por él ganado, sino por una obediencia jerárquica instaurada. Es por ello que siempre ha habido continuas confrontaciones entre nuestros departamentos y en algunas ocasiones entre nuestras personas. Su actitud, manteniendo las mismas vías de actuación que ha llevado esta empresa durante los últimos años, dista en gran medida de la oportunidad de optar por nuevos planes estratégicos, dinamizar procesos, diversificar nuestros productos o salir al extranjero. Sin ir más lejos, recuerdo la reunión semanal que todos los martes por la mañana venimos celebrando con la dirección los distintos responsables de departamentos: logística, producción, compras, financiero, contabilidad, comercial, marketing… En ella se valora la posibilidad de cambiar el sistema de logística y aprovisionamiento por uno nuevo ya informatizado que nos permita mantener las exigencias de los últimos compromisos que estábamos adquiriendo con dos nuevos clientes. Estos, al tratarse de bodegas que comenzaban a exportar sus botellas a distintos países, originan un exceso de carga que hasta ahora veníamos parcheando con un refuerzo de mano de obra y horas extras que repercutían en un aumento de taras y fallos en el proceso de almacenaje y distribución.

Otra de las personas clave en la empresa es Pascual, de 57 años, de los cuales los últimos 29 los ha desarrollado dentro de esta empresa. Es un hombre tenaz, perseverante, responsable en sus funciones, aunque con escasa capacidad de comunicación, y menos aún de argumentación. Y eso Enrique lo sabe y se aprovecha de ello.

2. Marcando las posiciones de autoridad

Hoy toca reunión del consejo de dirección. Nada más llegar me encuentro con una discusión entre Enrique y Pascual:

En ese momento, Pascual baja la cabeza. Al ver esa contestación jerárquica, no pude evitar entrar en la discusión:

Opto por no forzar, por no seguir sugiriéndole que ha de escuchar al resto de los equipos y que a todos nos afecta su postura. Giro mi cabeza hacia la silla donde está sentado Pascual. Nos intercambiamos miradas. Miradas que hablan, que agradecen mi intervención. Una complicidad. Un apoyo.

En este caso parece que se trata de una decisión que afecta a un departamento en particular. La actitud de Enrique es la que siempre viene utilizando. Posee grandes habilidades numéricas, sabe leer los números con precisión y siempre busca la rentabilidad en todas y cada una de las operaciones que lleva a cabo. Sin embargo, creo que eso no es suficiente para hacerse cargo de una compañía. El aspecto personal es imprescindible para liderar diversos equipos, y mucho más aún si hablamos de motivación. Realmente, creo que él estaba cómodo en su posición de director del departamento financiero y que este nuevo rol le queda grande. Aunque su vanidad y también su temor le obligaron a aceptarlo. Como decía el clásico libro El principio de Peter (Laurence J. Peter/Raimond Hull), «dentro de su nivel de incompetencia salvaron a otros ya que a sí mismos no pudieron salvarse».

Esa misma tarde recibo una llamada de Ricardo, responsable del departamento de compras y aprovisionamiento.

Pascual o Ricardo son dos casos de la dificultad de comunicación que existe con la actual dirección. Y hay más ejemplos de ello. Es el caso de Miguel, director del departamento comercial desde hace año y medio. Antes de trabajar aquí, Miguel venía de ocupar un puesto similar en otras empresas de alimentación y bebidas en Sevilla y Jaén. Por motivos familiares, su mujer fue trasladada a Madrid por su empresa y Miguel recaló en la compañía. Andaluz de casta y orgullo, excelente comunicador, formador y entrenador de sus equipos, motiva, desarrolla y cumple con todo su equipo, sin bajar un ápice la exigencia sobre los resultados del grupo. Es de los que considera que para la obtención de resultados en su plataforma comercial los objetivos han de ser cuantificables y alcanzables con el fin de mantener el grado de motivación y compromiso al máximo. Sin embargo, Enrique no piensa lo mismo. Cree que en el departamento trabajan pocas horas, que exigen mucho para lo que a la compañía aportan y que, en buena manera, su actitud es consecuencia del poco rigor que Miguel demuestra en sus funciones.

Enrique y Miguel tienen continuos enfrentamientos por la manera en la que Miguel dirige a su equipo comercial. Piensa que no les exige lo suficiente y que podrían estar viajando más tiempo, dedicando más horas, fines de semana si fuera necesario, para obtener más rentabilidad en su departamento. Pero esto no sólo lo piensa de Miguel. También lo pensaba de sus antecesores, Rubén Pérez y Eric Copons. Ambos ocuparon mismo puesto que Miguel y de ambos consideró que no estaban a la altura de las exigencias que requiere la empresa.

De Miguel podría decir que además de ser compañero de trabajo es amigo mío. Desde que llegó a la compañía congeniamos rápidamente en el aspecto laboral y también en lo personal. Como profesional, en más de una ocasión hemos tenido que llevar a cabo distintos proyectos de la mano. En varias acciones de políticas de precios y productos, su soporte y su experiencia han resultado fundamentales. Respecto al ámbito familiar diría de Miguel que adora su familia e intenta disfrutar de ella todo el tiempo que su trabajo se lo permite. Algo que cuando llegue mi turno y también tenga la mía, haré con total dedicación.

3. Si te gusta bien y si no, también

Todos los empleados de la empresa temen a Enrique. De forma global. A su persona y a sus actos y a las repercusiones que puedes tener si decides rebatir o poner en duda sus decisiones. Y ciertamente, creo que lo temen por el mal uso de poder que ejerce sobre los demás. Creo que la base de su comportamiento se debe a una profunda inseguridad de sí mismo, en el puesto que desempeña como presidente de la compañía y en la inseguridad de ser consciente de no estar capacitado a afrontar sus obligaciones como líder.

Enrique sabe cómo soy. Sabe que priorizo el entorno del grupo frente al resultado numérico o a los beneficios a corto plazo. Soy corredor de fondo mientras que él lo es de 100 metros, y eso hace que cada vez nos distanciemos más.

Ya desde que entré en la compañía Enrique no me dio margen de actuación. Me ató en corto en mis planes operativos. Nunca permitió que mi voz se escuchara más de lo debido en el consejo de administración, cuestionando los resultados y acciones del departamento que dirijo, modificando o anulando algunas de las acciones del plan de marketing que veníamos ejecutando en la compañía o intentando ponerme en contra de más de un compañero. En alguna ocasión lo consiguió, aunque el tiempo más tarde hacía que las diferencias ficticias se convirtieran en un mayor respeto y complicidad entre ellos y yo.

Conozco mis debilidades, carencias y áreas de mejora. No soy un maestro numérico. No disfruté de la carrera de Dirección de Empresas que mi familia me obligó a estudiar. Diría que con más de una asignatura no aprendía sino que memorizaba términos y ejercicios para usarlos en los exámenes con el único fin de aprobar y contar con una asignatura menos para finalizar la carrera. Tampoco me considero apto para imponer mi discurso sobre el de los demás sin antes haber escuchado los mensajes del resto del grupo. Y considero que a veces me hubiera gustado estar dotado de esa capacidad de hacer valer la autoridad. Sin embargo, creo que en pocas ocasiones el resultado final es el idóneo. O en ninguna.

Hoy es miércoles y enciendo mi móvil al despertarme, como todas las mañanas. Nada más encenderlo, parpadea el chivato rojo indicando que tengo mensajes nuevos en mi bandeja. ¿Quién leches necesita enviarme un correo antes de las 07.00 de la mañana? Cómo no, Enrique. Me pide que nos reunamos a las 09.00 horas en su despacho para repasar la campaña de comunicación que llevaremos a cabo en la próxima feria de alimentos y bebidas a la que acudiremos a principios de abril en Barcelona.

Llego a la oficina 20 minutos antes con el fin de recabar e imprimir toda la información para preparar la reunión. Enrique es así. Dice que los números hay que tenerlos todos en la cabeza, por pequeños e insignificantes que parezcan, por lo que te pide cualquier dato en cualquier momento. Y mejor que te los sepas.

Y es que para esta próxima edición de la feria a la que vamos a acudir, le presenté hace más de un mes un plan de comunicación distinto al que llevábamos haciendo los últimos años en la compañía. Se trataba de un documento afín a los últimos giros que estábamos llevando a cabo con la internacionalización de nuestro negocio y aumentando la cuota de mercado en el extranjero. Había basado dicho plan en una nueva imagen de nuestra compañía, con una nueva propuesta del stand que presentaríamos, videowalls en la parte trasera del mismo, azafatas trilingües de chino, inglés y castellano, y la propuesta de participar en dos de las ferias internacionales más importantes de nuestro sector para darnos a conocer y explorar así nuevos mercados. Además se proponía que Miguel, como director comercial, estuviera presente en toda la edición para que los clientes pudieran contactar con él de forma más cercana, ya que hasta ahora sólo mandaban a dos comerciales para dar soporte. Miguel estaba encantado con esta propuesta. El plan de comunicación iba a representar un antes y un después.

Llego a su despacho a la hora señalada de la reunión. Golpeo la puerta con los nudillos de mi mano.

4. Otra vuelta de tuerca más

Estoy al límite de contestarle con un adjetivo calificativo de nombre de animal, pero me detengo. Le miro. Él apenas me ha mirado a la cara en toda la discusión. Con gesto de desprecio ha seguido mirando la pantalla de su ordenador mientras su pierna derecha votaba arriba y abajo con agitación.

Insisto en no entrar en la provocación. En el terreno de la confrontación y barro en el que se siente cómodo Enrique. Más aún gozando de la posición de líder que él usa.

Salgo de su despacho en dirección al mío. Lo primero que hago es mostrar una expresión relajada en mi rostro. Muchos de mis compañeros, Pascual y Miguel, me miran porque saben de qué despacho he salido y han oído tono de voz que ha salido de él. Muestro tranquilidad y rutina en mi expresión, acostumbrado a la situación. Escuché una vez una frase de Jarvis, Juliet Alicia, que decía: «el verdadero poder consiste en saber que sí se puede, pero no se quiere».

Entro en mi despacho. Lo primero que hago es darme cuenta de que lo que me afecta no es la modificación de este plan de trabajo, sino que ello representa la rutina de no aceptarme ninguno de los proyectos de trabajo que presento. Es lo común. Lo instaurado. Rechazar por rechazar, aunque luego más tarde se hayan tenido que recurrir a ellos de manera indirecta, tarde o a través de otras personas. Pero eso no importa, lo importante es quedarse encima.

Mientras pienso en todo ello, veo en mi ordenador que entra un correo electrónico. Lo envía Ricardo. «¿Te ha echado el plan de comunicación abajo? ¿A estas alturas? Uff, una más. Paciencia y ánimo, tío», me escribe.

Recibo otro correo. En este caso, se trata de Miguel. «Oía sus voces desde mi mesa. Mejor que haga él todo y así nos deja en paz. No te quemes, Jaime que no vale la pena. Tú a lo tuyo. Abrazos».

Aparto la mirada de la pantalla y llamo a los dos miembros de mi equipo, Paulina y Víctor. Jóvenes y con contrato en prácticas. Se comen el mundo por aprender. Trabajan más horas que… bueno, diría que casi viven aquí. Hablo con ellos. Les indico el cambio de última hora. No pestañean. Esperan mis indicaciones. Les propongo y les convenzo de que lo sacaremos adelante y que el próximo lunes presentaremos un nuevo plan de comunicación ajustándonos a las exigencias de la dirección. Ello implica trabajar el fin de semana. Lo saben y no ponen pegas a ello.

Enrique sabe que lo entregaré en la fecha que me ha dicho. Que me involucraré en él lo que haga falta y que quedará terminado. Y eso no lo soporta.

Durante el resto de la semana, mientras no estoy con mi equipo trabajando no puedo quitarme de la cabeza la chulería con la que Enrique viene tratándome desde que entré en la empresa. Voy recabando y resumiendo todo el tiempo que llevo aquí. Pienso en que si continúo igual mi carrera tiene techo, que es limitada y que nunca podrá aflorar nada de lo que yo haga mientras tenga a Enrique por encima de mi trabajo.

Llega el lunes. Son las 09.00 de la mañana. Paulina, Víctor y yo hemos estado el fin de semana trabajando en el nuevo plan de comunicación para presentárselo a Enrique. He aprovechado para conocer más sobre ellos. Tienen buena formación y muchas ganas por aprender.

Nos dividimos las tareas y vamos reconduciendo y ajustando el trabajo hasta dejarlo hecho. Lo terminamos el domingo sobre las nueve y media de la noche. Ellos están contentos por haber llegado a tiempo. Yo, orgulloso de ellos. No del trabajo que presentamos, que por otro lado es impecable.

Se ríen ambos. Han dedicado muchas horas de trabajo pero se les nota que les gusta lo que hacen.

Se despiden y abandonan mi despacho.

Me quedo solo en mi despacho. Son más de las once de la noche. Tengo el plan ya terminado y lo paso al formato correcto. Lo vuelvo a repasar en soledad. Está perfecto aunque no es lo que me hubiera gustado presentar. Pero como me dijo Enrique, ¡es lo que hay!

Pienso que soy joven, que no tengo responsabilidades familiares. Dispongo de contactos en el extranjero y mi formación académica y experiencia profesional me permitirá al menos tener un trabajo de igual responsabilidad en otra empresa.

5. El poder del silencio

Es lunes y son las 09.00 horas de la mañana. Tal como me indicó Enrique, le envío por correo electrónico el plan de comunicación. Le urgía y no podía esperar, según la reunión que tuvimos.

Va pasando el día y no recibo contestación alguna por su parte. Ni por teléfono ni en ningún correo electrónico. No hay noticias de Enrique.

Sobre las doce del mediodía me suena el móvil. Es Miguel.

Era la última, o la guinda al pastel. No se conformaba con anularme profesionalmente sino que además quería ponerme a mis compañeros en contra. No soporta que nos llevemos bien entre nosotros. Similar acción intentó con Pascual y con Ricardo meses atrás.

Son ya las 16.30 horas de la tarde y no tengo noticias suyas. Decido llamarle.

La prisa y urgencia con la que me había alentado la semana pasada en la entrega del plan no se corresponde en nada con la parsimonia de hoy. No le da ningún interés. Actúa como si ahora no importase.

Son las 18.30 horas. Suena el teléfono de mi mesa del despacho. Es Enrique.

Me acerco a su despacho con absoluto desánimo, como si de un mero formulismo se tratase y viendo por su parte que se sentía obligado a darme audiencia después de las horas dedicadas, sin importarle el tiempo de mi equipo y mío propio.

Llamo a la puerta de su despacho.

Enrique se queda mirándome unos segundos. Desconozco lo que se le pasa por la cabeza en esos momentos. No me quita la mirada y parece como si el tiempo se le hubiera detenido.

Como decía Lacordaire, «después de la palabra, el silencio es el segundo poder del mundo». Así es que, con tranquilidad, abandono el despacho sin mediar palabra.

Ha pasado ya más de un año desde esa conversación con Enrique. Después de unos meses de búsqueda, llevo tres meses trabajando en Lyon, en una de las empresas embotelladoras más importantes a nivel europeo. Ocupo el mismo puesto que desempeñaba antes. Sin embargo, el volumen de esta nueva empresa es mayor y trabajan a nivel mundial, por lo que el departamento de marketing ocupa uno de los puestos más relevantes de la organización. Me siento cómodo y a gusto en esta nueva empresa. Liberado, sería el adjetivo más adecuado. Estoy al corriente de que en este tiempo la situación en ENBOTELLA ha cambiado. Su desarrollo internacional se ha estancado y depende de los clientes nacionales, afectados por la crisis local. Ricardo y Miguel han abandonado la compañía. Pascual solicitó un plan de prejubilación anticipada. Mantengo el contacto con todos ellos.

En mi familia, con mi padre enfermo, no entendieron la decisión que tomé. Mi hermano Enrique también tardó un tiempo en asimilarlo. El mismo que tardó en presentar su dimisión al consejo de administración como presidente de la compañía. Como decía Bacon, «la verdad es hija del tiempo, no de la autoridad».